Los senos maxilares son cavidades llenas de aire situadas junto a la nariz, por encima de los premolares y molares superiores. Una fina capa, la membrana sinusal, recubre el hueso en su interior [1]. En una elevación de seno, también llamada aumento de seno o elevación del suelo del seno maxilar, esta membrana se levanta con cuidado y se coloca material de injerto debajo, para que se forme hueso donde debe ir un implante [1][3].
¿Por qué falta hueso? Tras extraer un diente posterior, el hueso que rodea el alveolo se reduce, sobre todo en el maxilar superior posterior, y el seno tiende a expandirse hacia abajo ocupando ese espacio, un proceso llamado neumatización [2]. Esto puede dejar muy poco hueso entre la boca y el seno para sostener un implante [2][4], y por eso el maxilar superior posterior ha sido durante mucho tiempo una de las zonas más difíciles para colocar implantes [3].
Hay dos técnicas principales:
- Ventana lateral (elevación de seno externa o «abierta»): se hace una pequeña ventana en el lateral del maxilar, por el lado de la mejilla; la membrana se empuja hacia arriba y se rellena el espacio de debajo con material de injerto [1].
- Transcrestal (elevación de seno interna, crestal o con osteótomos): el suelo del seno se eleva con suaves golpes a través del orificio preparado para el implante, que se coloca al mismo tiempo. Se utiliza cuando solo se necesitan unos 3 mm de altura adicional [1].
El injerto es un andamio dentro del cual crece su propio hueso. Puede proceder de su propio cuerpo, de un donante humano, de un animal o de una fuente sintética; una opción muy utilizada es el hueso bovino (de vaca) esterilizado, a veces cubierto con una membrana reabsorbible [1]. Si tiene reparos ante los productos de origen animal, coméntelo antes de la cirugía [1].
La elevación de seno es un paso dentro del tratamiento con implantes dentales, para un solo diente o como parte de los implantes dentales de boca completa.
