El contorneado de encías elimina una pequeña cantidad de exceso de encía y remodela su borde, para que cada diente muestre toda su longitud y la línea de las encías siga una curva uniforme. La Academia Americana de Periodoncia incluye la sonrisa gingival y la línea de encías irregular entre los problemas estéticos en los que puede ayudar un periodoncista [2].
Si el hueso de debajo queda demasiado cerca de la nueva línea de las encías, también hay que remodelarlo. Esto es el alargamiento coronario estético: se remodelan el exceso de encía y el hueso para dejar al descubierto más diente natural [3]. Es un procedimiento quirúrgico más amplio que el contorneado de encías, que actúa solo sobre la encía [4].
Una sonrisa gingival puede tener varias causas, y la causa determina el tratamiento. Los investigadores mencionan la encía que no se retiró por completo durante la erupción de los dientes (erupción pasiva alterada), el crecimiento excesivo de la encía, un labio superior corto o muy móvil, un maxilar superior largo (exceso vertical del maxilar) y la posición de los dientes frontales superiores [1]. El contorneado de encías ayuda cuando la causa es la encía o el hueso; cuando es el labio o el maxilar, el tratamiento de las encías por sí solo puede no ser suficiente, y otras opciones, como mover los dientes superiores con ortodoncia o tratar el labio, suelen valorarse con un especialista [1].
Como la línea de las encías enmarca los dientes, el contorneado de encías puede combinarse con carillas dentales o coronas [5]. En ese caso, la línea de las encías y las nuevas formas de los dientes se planifican juntas, por ejemplo en un diseño digital de la sonrisa.
Todo plan empieza con unas encías sanas: el contorneado de encías es para personas sin caries ni enfermedad de las encías [5]. Las encías que sangran o están inflamadas se tratan primero con un tratamiento de encías.
