Il rimodellamento gengivale rimuove una piccola quantità di gengiva in eccesso e ne ridisegna il margine, così che ogni dente mostri tutta la sua lunghezza e la linea gengivale segua una curva uniforme. L'American Academy of Periodontology include il sorriso gengivale e la linea gengivale irregolare tra i problemi estetici per cui un parodontologo può essere d'aiuto [2].
Se l'osso sottostante si trova troppo vicino alla nuova linea gengivale, va rimodellato anch'esso. È l'allungamento estetico della corona clinica: si rimodellano gengiva e osso in eccesso per scoprire una parte maggiore del dente naturale [3]. È un intervento chirurgico più ampio del rimodellamento gengivale, che agisce solo sulla gengiva [4].
Un sorriso gengivale può avere diverse cause, e la causa determina il trattamento. I ricercatori elencano la gengiva che non si è ritirata completamente durante l'eruzione dei denti (eruzione passiva alterata), la crescita eccessiva della gengiva, un labbro superiore corto o molto mobile, una mascella superiore lunga (eccesso verticale mascellare) e la posizione dei denti anteriori superiori [1]. Il rimodellamento gengivale aiuta quando la causa è la gengiva o l'osso; quando sono il labbro o la mascella, il solo trattamento gengivale potrebbe non bastare, e altre opzioni, come spostare i denti superiori con l'ortodonzia o trattare il labbro, vengono di solito discusse con uno specialista [1].
Poiché la linea gengivale fa da cornice ai denti, il rimodellamento gengivale può essere combinato con faccette dentali o corone [5]. La linea gengivale e le nuove forme dei denti vengono allora pianificate insieme, per esempio con una progettazione digitale del sorriso.
Ogni piano parte da gengive sane: il rimodellamento gengivale è per persone senza carie né malattie gengivali [5]. Le gengive che sanguinano o sono gonfie si trattano prima con la cura delle gengive.
